Allgemeine Länderinformationen
Die Sozialistische Volksrepublik Vietnam liegt an der Küste von Südostasien. China begrenzt sie im Norden und im Westen Kambodscha und Laos. Der Vietnam unterteilt sich in fünf Regionen: den Norden, die zentrale Küstenregion, das zentrale Hochland, den Süden und das Mekong-Delta. Hanoi, die Hauptstadt des Vietnams liegt in der Nord-Region des Landes, während die alte Kaiserstadt Hue sich in der zentralen Küstenregion befindet.
Vietnamesisch ist die offizielle Landessprache der Sozialistischen Volksrepublik, aber Englisch ist, gerade in den typischen Touristen-Regionen, weit verbreitet. In den letzten Jahren wurde der Vietnam als Urlaubsziel wiederentdeckt und lockt Reisende aus aller Welt an. Neben den zahlreichen Sehenswürdigkeiten lockt auch das subtropische bis tropische Klima viele Urlauber an. Die Grenze der zwei Klimazonen liegt am Wolkenpass zwischen Da Nang und Hue. Im Norden des Landes herrscht ein subtropisches Klima mit zwei Jahreszeiten. Das Klima im Süden hingegen ist eher tropisch und unterteilt sich in drei Jahreszeiten.
Anreise und Visum
Wer Vietnam besuchen möchte, benötigt für die Einreise ein Visum. Im Normalfall ist dieses vor der Anreise zu beantragen. Lediglich bei Pauschalreisen gibt es ab und zu die Möglichkeit das Visum direkt am Flughafen bei der Einreise zu erhalten. Dafür wird allerdings eine Vorbestätigungsnummer benötigt. Ein Visaantrag ist direkt bei den Botschaften der Sozialistischen Republik Vietnam zu stellen, gelegentlich übernehmen auch Reiseveranstalter die Beantragung. In Deutschland hat die vietnamesische Botschaft ihren Sitz in Berlin. Mit einer Bearbeitungszeit von ungefähr einer Woche ist für den Antrag auf ein Visum zu rechnen. Die Kosten belaufen sich dabei für eine einmalige Einreise auf 75 Euro (Stand 01/13) und für eine mehrmalige Einreise 110 Euro (Stand 06/13). Alle Visa haben eine beschränkte Gültigkeit von drei Monaten.
Die Anreise nach Vietnam erfolgt idealerweise per Flugzeug auf einen der drei internationalen Flughäfen. Von Frankfurt am Main aus fliegt Vietnam Airlines direkt den Hanoi Noi Bai International Airport an, genauso wie den Ho Chi Minh City Tan Son Nhat International Airport. Letzterer wird auch von der Lufthansa angeflogen, allerdings teilweise mit einem Zwischenstopp in Bankok. Wer es etwas individueller mag, kann von Peking aus direkt per Zug nach Hanoi reisen oder aus allen Nachbarländern per Bus in die Sozialistische Republik. Hier ist allerdings generell ein Umsteigen erforderlich.
Sehenswürdigkeiten
Der Vietnam begeistert Urlauber auch mit seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten. Bekannt sind vor allem die tausend Inseln und bizarren Felsformationen der Halong-Bucht. Diese gehören ebenso wie die Altstadt von Hoi An und die alte Cham-Tempelstadt MySon zum UNESCO-Weltkulturerbe. Als schönste Landschaft der Sozialistischen Republik gilt die Trockene Halong-Bucht. Sie gilt mit ihren eigenwilligen Felsformationen als Spiegelbild der Halong-Bucht. Wer das Leben der Bergvölker in Vietnam erkunden möchte, sollte nach Sapa reisen und die Dörfer der Kho Mu, der Dzao und der Hmong besuchen. Gemütlicher geht es dagegen am Mui Ne zu. Hier erwartet den Urlauber ein Sandstrand mit einer Länge von duzenden Kilometern, der mit seiner Dünenlandschaft und den Ausflugsmöglichkeiten begeistert.
Weitere wissenswerte Dinge
Die Kriminalitätsrate gegenüber Touristen aus dem Ausland ist sehr niedrig. In Städten gibt es aber wie überall Trick- und Entreissdiebe. Wer sich allerdings vorsichtig verhält, hat nichts zu befürchten. Gefährlicher hingegen ist der Straßenverkehr in Vietnam. Deshalb empfiehlt sich innerhalb der Städte die Fortbewegung mit einem Taxi, außerhalb mit Bus und Bahn.
Bei einer Reise nach Vietnam empfiehlt sich zumindest eine Impfung gegen Hepatitis A. Wer sichergehen möchte, auch in Bezug auf Malaria, Tollwut und die Japanische Enzephalitis sollte sich vorher in einem Tropeninstitut oder vom Facharzt beraten lassen. Die Mitnahme von Durchfallmedikamenten ist angeraten, denn darunter leiden Touristen sehr schnell. Krankenhäuser außerhalb von Ho-Chi-Minh-Stadt und Hanoi entsprechen ebenso wenig wie Arztpraxen den gängigen Standards in Europa, weshalb am besten eine Auslandsreiseversicherung inklusive Ambulanzflug abgeschlossen werden sollte.